Nikolai Vilkov, een 29-jarige Russische man, werd op 5 mei gearresteerd nadat hij een luxe jacht had gestolen, wat leidde tot een intense politieachtervolging. Volgens de autoriteiten probeerde de verdachte naar de Bahama’s te vluchten.
John Budensiek, sheriff van Martin County in Florida, meldde dat de Rus werd gepakt nadat hij in het nauw was gedreven bij de kust van Jupiter Island. De achtervolging begon al in de vroege ochtend en duurde de hele dag.
Vilkov stal eerst een sleepboot die aangemeerd lag bij de jachthaven in de buurt van de Lucky Shuck-bar. De boot liep vast op een zandbank, waardoor hij over de snelweg begon te lopen.
Volgens de onderzoekers vonden ze de Rus pas terug na 13.00 uur, terwijl hij met mensen sprak in de buurt van de Blowing Marina.
Budensiek verklaarde dat getuigen aan de politie meldden dat ze de verdachte het luxe jacht zagen betreden en verlaten, maar dat hij erin slaagde zich te gedragen alsof hij de eigenaar was. De diefstal werd enkele uren later gemeld.
De politie organiseerde een blokkade met verschillende kleinere boten om de voortvluchtige Rus te arresteren. SWAT-agenten werden ingezet om het jacht te betreden en de verdachte te arresteren.
Vilkov vertelde de onderzoekers dat hij weinig Engels sprak. Het Department of Homeland Security schakelde een Russische tolk in om hem te ondervragen. Het werd bevestigd dat hij een vrouw en een kind had en dat ze in 2022 van Turkije naar Mexico waren gekomen.
Volgens de sheriff kreeg het gezin toestemming om in december 2022 via de zuidelijke grens de VS binnen te komen tijdens de regering-Biden. De familie van Vilkov keerde in 2024 terug naar Rusland.
Het motief voor de diefstal van het jacht is nog onbekend.
Foto’s: Vrijgegeven door Martin County Sheriff’s Office. Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en nagekeken door de redactie.
